Gestion des déchets nucléaires dans le monde
March 14th, 2010
Le déchet radioactif est toute matière radioactive qui ne peut plus être ni recyclée ni réutilisée et qui doit donc être stockée. Les déchets nucléaires sont d’une grande diversité d’origine et de nature. Il s’agit par exemple d’éléments contenus dans le combustible usé des centrales nucléaires, d’éléments radioactifs à usage médical ou industriel, ou de matériaux mis au contact d’éléments radioactifs.
95% des déchets nucléaires sont liés à la production d’électricité (centrales nucléaires, usines du cycle du combustible et installations de recherche), 2.5% viennent du domaine de la santé - les services de radiologie, de radiothérapie des hôpitaux, ainsi que les services chargés de stériliser le matériel - et les 2.5% restants sont issus des activités agro-alimentaires, industrielles et de la recherche universitaire.
Une centrale nucléaire d’une puissance de 1,000 MW(e), qui pourrait donc alimenter en électricité une ville comme Amsterdam (16 millions 300 cents milles habitants en 2004), produit approximativement 300 m3 de déchets faiblement et moyennement radioactifs (déchets FMA-VL) et quelques 30 tonnes de déchets solides hautement radioactifs (déchets HAVL) par an.
Par comparaison une centrale thermique de 1,000 MW(e) produit 300,000 tonnes de résidus de combustion (cendres) seulement en une année, qui contiennent entre-autres produits nocifs du matériel radioactif et des métaux lourds qui finissent dans les champs de culture et dans l’atmosphère.